2023/03/24
ラグビーセブンズ、3月31日から
HSBCワールドラグビーセブンズシリーズ2023(主催:World Rugby)第8ラウンド(女子は第6ラウンド)が3月31日から4月2日、香港スタジアムで男子16チーム、女子12チームが参加し、男女同時で開催される。今季、男子は、香港を開幕戦とし、ドバイ、ケープタウン、シドニー、ロサンジェルスなどを転戦。香港で実施されるのは2度目となる。この後、シンガポールを経て、最終の第11戦はロンドンで5月20日、21日に開催予定。
ここまでのランキングは、男子が、1位ニュージーランド、2位アルゼンチン、3位フランスで、日本代表は16位。女子は、1位ニュージーランド、2位オーストラリア、3位米国で、日本代表は9位につけている。
男子は全11ラウンド中10ラウンドまでの勝ち点で順位が決まり、上位4チームは2024年のパリオリンピックの出場権を獲得できる一方、下位チームは残留をかけてチャレンジャーシリーズ勝者とともにプレーオフを戦うことになるので男子代表はなんとか勝ち点を挙げ、下位からの脱出をはかりたいところ。
女子代表(サクラセブンズ)は、東京オリンピックで全敗したものの、昨年8月のチャレンジャーシリーズで優勝し、今季ワールドラグビーセブンズへの昇格を果たした。香港大会ではベスト8入りを狙う。
昨年11月の開幕戦は、コロナ感染防疫によるスタジアムの収容制限、ソーシャルディスタンスの確保、マスク着用義務があったため、動員にも限界があった。早くから規制が撤廃され、コロナ以前の環境にもどった欧米に比べ、規制緩和が遅れた香港にとっては、規制撤廃後の、最初の国際的スポーツイベントとあって観光客を呼び戻す起爆剤として期待されている。
チケットは3日間入場可能パスが大人2038香港ドル、12歳以下の子供989香港ドルから販売中。香港スタジアムで本シリーズが開催されるのは今季が最後で、来シーズンは、今年完工予定のKai Tak Sports Parkでの開催が予定されている。
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